Willis Group Holdings, una compañía aseguradora proveniente de Londres ocupará la mayor parte del espacio comercial de la Torre Sears y en consecuencia ha obtenido el derecho de rebautizar al edificio, que desde este verano se llamará: Torre Willis.
La ciudad de Chicago supo ostentar durante décadas el patrimonio de poseer el edificio más alto del mundo, desde 1973 hasta 1998, siendo un emblema de la arquitectura moderna, de la ingeniería civil a gran escala y del diseño urbano de los rascacielos. Aunque hoy esa cualidad es disputada año a año por poderosos proyectos generalmente emplazados en Asia, no por ello la Torre Sears ha dejado de ser el emblema de la Ciudad de los Vientos. El nombre le llegó por añadidura debido a Sears, una tienda por departamentos que tiene su base en Chicago, pero que ya no ocupa una parte relevante de los 110 pisos del edificio.
Ahora Willis planea mover a más de 500 de sus empleados al edificio y así consolidar 5 oficinas regionales, ocupando nada menos que 14.000 metros cuadrados de espacio de la actual Torre Sears.
Willis ocupa el tercer lugar en el campo de las aseguradoras y ahora quiere colocarse cerca y más alto que su competidora, la Chicago Aon Corporation, número  en el mundo. Como Aon, Willis quiere que uno de los grandes edificios de la ciudad de Chicago tenga su nombre. Aon hizo lo propio oportunamente, cuando 2001 le puso Aon Center al edificio Amoco, segunda torre en altura de Chicago. Ahora Willis, este verano, tendrá la oportunidad de poner su nombre en la fachada del edificio más alto del país.
Como vemos, la competencia entre estas empresas por sus negocios se extiendía a todo el mundo, y ahora competirán también con los símbolos de arquitectura en Chicago.
De más está decir que será dificil luchar comtra la fuerza de la costumbre, y que tanto los residentes como los turistas probablemente se seguirán refiriendo al edificio como la Torre Sears.
Algunos sitios sobre la Sears Tower ya han anunciado que seguirán denominándola Sears, como es el caso de searstower.org, que declará que seguirá llamándola Sears en su sitio.
¿Tu qué piensas acerca de este cambio de nombre?