La Torre Sears, rascacielos mundialmente conocido y uno de los íconos de la ciudad de Chicago fue renombrada como Willis Tower en una ceremonia realizada hoy. De esta manera el edificio más alto de los Estados Unidos inicia un nuevo capítulo, luego de cuatro décadas llevando su nombre original.

El alcalde de Chicago, Richard Daley descubrío el cartel con el nuevo nombre -ubicado en el vestíbulo del edificio- acompañado por Joseph Plumeri, Presidente y CEO de Willis Grup Holdings, una compañia de seguros con sede en Londres. Willis Group obtuvo el derecho a cambiarle el nombre a través del contrato de arrendamiento de los 140.000 pies cuadrados de espacio que ofrece el edificio.
El nombre del edificio de 110 pisos fue cambiado a pesar de las muchas voces que se levantaron en contra.  Sin embargo algunos vecinos apoyaron la idea diciendo que el cambio será beneficioso y dará nuevo impulso a Chicago. Se espera que los negocios que la empresa lleve adelante crearán muchos puestos de trabajo.
Desde su apertura en 1973 este edificio ha sido el elemento dominante de la ciudad de Chicago.

La Torre Sears ofrece desde este  jueves 2 de julio una nueva manera de ver la ciudad de Chicago con la inauguración de “The Ledge”, una serie de balcones transparentes que harán sentir a los visitantes todo el vértigo del rascacielos.
Las estructuras vidriadas se encuentran suspendidas del piso 103 del edificio. “The Ledge” es el sobrenombre dado a estos balcones que se abren al público oficialmente.
Los responsables del edificio manifestaron que la idea de hacer estas cornisas vidriadas surgió de las centenares de huellas digitales que dejan los visitantes en los vidrios de su Skydeck cada semana, en su intento por ver un poco más hacia abajo.
Tal como hemos informado anteriormente la estructura esta formada en realidad por tres capas de vidrio de 1 pulgada de espesor cada una, capaces de soportar en conjunto un peso de 5 toneladas.
Este miércoles fue el turno de los medios e invitados especiales que ya tuvieron el privilegio de acceder a la novedad.
Otros cambios estan en camino para el edificio más alto de los Estados Unidos. Estos incluyen un nuevo nombre -se llamará Torre Willis- y una renovación total de sus 110 pisos, con un presupuesto estimado de 350 millones de dólares.

Video del diario Chicago Tribune:

Fuentes: Chicago Tribune & Chicago Sun Times

Nota anterior sobre The Ledge en Hispago

Willis Group Holdings, una compañía aseguradora proveniente de Londres ocupará la mayor parte del espacio comercial de la Torre Sears y en consecuencia ha obtenido el derecho de rebautizar al edificio, que desde este verano se llamará: Torre Willis.
La ciudad de Chicago supo ostentar durante décadas el patrimonio de poseer el edificio más alto del mundo, desde 1973 hasta 1998, siendo un emblema de la arquitectura moderna, de la ingeniería civil a gran escala y del diseño urbano de los rascacielos. Aunque hoy esa cualidad es disputada año a año por poderosos proyectos generalmente emplazados en Asia, no por ello la Torre Sears ha dejado de ser el emblema de la Ciudad de los Vientos. El nombre le llegó por añadidura debido a Sears, una tienda por departamentos que tiene su base en Chicago, pero que ya no ocupa una parte relevante de los 110 pisos del edificio.
Ahora Willis planea mover a más de 500 de sus empleados al edificio y así consolidar 5 oficinas regionales, ocupando nada menos que 14.000 metros cuadrados de espacio de la actual Torre Sears.
Willis ocupa el tercer lugar en el campo de las aseguradoras y ahora quiere colocarse cerca y más alto que su competidora, la Chicago Aon Corporation, número  en el mundo. Como Aon, Willis quiere que uno de los grandes edificios de la ciudad de Chicago tenga su nombre. Aon hizo lo propio oportunamente, cuando 2001 le puso Aon Center al edificio Amoco, segunda torre en altura de Chicago. Ahora Willis, este verano, tendrá la oportunidad de poner su nombre en la fachada del edificio más alto del país.
Como vemos, la competencia entre estas empresas por sus negocios se extiendía a todo el mundo, y ahora competirán también con los símbolos de arquitectura en Chicago.
De más está decir que será dificil luchar comtra la fuerza de la costumbre, y que tanto los residentes como los turistas probablemente se seguirán refiriendo al edificio como la Torre Sears.
Algunos sitios sobre la Sears Tower ya han anunciado que seguirán denominándola Sears, como es el caso de searstower.org, que declará que seguirá llamándola Sears en su sitio.
¿Tu qué piensas acerca de este cambio de nombre?